摘要: 发掘平面图，及3D高清镭射扫描8号室发掘情况（图片来源：R·马登等，《古代》）　　发生于公元79年的维苏威火山爆发，在摧毁了庞贝古城的同时，也几近毁灭了海边小城赫库兰尼姆。一项新近研究显示，当地遇难者的死亡过程或比我们想象得更为缓慢。维苏威火山爆发时，数百名赫库兰尼姆居民奔向海岸逃生，却在路途中灰飞烟灭。以往研究认为，在岩石融化带来的 ...

发掘平面图，及3D高清镭射扫描8号室发掘情况

（图片来源：R·马登等，《古代》）

　　

发生于公元79年的维苏威火山爆发，在摧毁了庞贝古城的同时，也几近毁灭了海边小城赫库兰尼姆。一项新近研究显示，当地遇难者的死亡过程或比我们想象得更为缓慢。

维苏威火山爆发时，数百名赫库兰尼姆居民奔向海岸逃生，却在路途中灰飞烟灭。以往研究认为，在岩石融化带来的高温，和被称作火山碎屑的蒸汽与灰烬的冲击下，遇难者死于瞬间蒸发。

然而，从遇难者遗骨上收集来的最新证据显示，命运对他们或许更为无情。他们的死亡过程或许更为漫长。研究者预估，火山碎屑的温度其实并不足以让遇难者立刻死亡。相反，根据研究者近期发布报告，遇难者被困于温度宛如烤箱一般的拱形屋中经受炙烤，并在有毒气体的笼罩下缓慢窒息而死。

火山爆发时，喷射而出的岩浆可致烧伤，挥发出的气体可使人窒息，火山灰则会将人掩埋。依据美国地质调查，火山碎屑可同时导致以上三种伤害，并以时速50英里（80千米）、温度1300华氏度（700摄氏度）的情况下散布各方。

1980至2012年，考古学家发掘并检查了赫库兰尼姆滨海区340具遗骸的情况。这些遗骸分布在海滩及附近的12处称作Fornici的拱形屋内。2018年对遗骸展开的一项先行研究曾在残骸上发现不同寻常的残余物。残余物被认定为喷射而出的体液。此外一些头骨上则残存有星状裂痕。科学家的结论认为，是赫库兰尼姆地区火山碎屑约570至930华氏度（300-500摄氏度）的高温，导致遇难者血液沸腾、头骨爆裂。《生命科学》杂志当时也对此进行了报道。但是这一结论受到一些研究者的质疑。英国米德尔斯堡蒂赛德大学应用生物人类学系教授、研究合著者蒂姆·汤普森告诉我们，最近对fornici内部遗骸所做的分析所呈现的是一个完全不同的故事。

增温

汤普森告知《生命科学》，极度高温环境将影响人骨内部的胶原及晶体结构。在对拱形屋中发现的152具赫库兰尼姆遗骸的肋骨进行热诱导情况检测后，汤普森及其同事确定了导致这些损害的温度。汤普森解释道，“我们可以取一片骨头，使用我们的仪器检测，依据其晶体结构的变化来估计该骨片曾经经受的温度和燃烧强度。于是我们进行了实验。结果显示，当时的燃烧温度实际并不高。”

赫库兰尼姆的拱形屋。

图片来源：R·马登等，《古代》

　　

在这一案例中，“低温”意指火山碎屑的温度不高于820华氏度（440摄氏度）。而依据火化研究，即便是1800华氏度（1000摄氏度）的高温，也不足以使人体组织蒸发。

也就是说，研究显示，虽然赫库兰尼姆的火山碎屑热度足以致死，却不能瞬间蒸发人体组织，不论是在海滩上还是拱形屋内。

此外，接受检测的骨头中，92%的骨胶原保存相对完好。这一比例远远高于科学家的预期。汤普森说，“显著数量的骨胶原在这里保存下来，从而展现了一个完全不是直接燃烧和高温可以导致的情况。”科学家在研究中写道：依据人骨情况，遇难者应当是在高温中备受烘烤，而没有被直接燃烧。

赫库兰尼姆人寻求庇护的这些拱形屋，极有可能被翻滚着的大量高温火山岩和火山灰所覆盖，从而成为烤箱一样的炼狱。人们被困其中，窒息而亡。拱形屋中的遗骸大多为妇女儿童，男人和少年则分散在海滩上，“尝试拖出船只逃生”，汤普森解释到，“随后，火山碎屑扑面而来。而这些拱形屋只有一个进出口，一旦被倒塌屋掩盖，内部便宛如烤箱。人们被困其中，没有空气进出，四周一片黑暗，满布灰尘和碎屑。此外，这些拱形屋的石质结构，反而有利于顶部所覆盖的火山碎屑对室内加温。这一研究展现的，是对这些遇难者死亡过程的全新分析。”

文章原名：Vesuviusvictims baked slowly as they died

译者：IICC-X赵晋超