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麦积山石窟第12窟
麦积山石窟第12窟
第12窟位于麦积山东崖下部，是麦积山北周时期窟龛形制和造像题材保存最完整洞窟之一，明代重新进行了妆彩。
该窟平面方形，四角攒尖顶，前壁凿方形甬道，正壁开一圆拱形龛，龛外浮塑尖拱形龛楣，两侧半圆形龛柱，柱头饰火焰摩尼宝珠，覆莲柱础，左右壁通壁长方形佛座，窟内四壁及顶部均浮塑仿帷帐式结构。这种攒尖式窟顶，宋代《营造法式》中称“撮尖”或“斗尖”，清代称“攒尖”，是中国古代传统建筑的一种屋顶样式，其特点为屋顶锥形，无正脊，顶部集于一点，即宝顶。明清时期的许多宫殿、坛庙等仍然采用这种攒尖构造，如北京故宫中和殿、交泰殿，北京国子监的辟雍，北海小西天的观音殿等，都是四角攒尖式建筑的典范之作。
四角攒尖式方形幄帐复原图
攒尖顶式
12窟 四角攒尖顶
第12窟造像保存完整，均为北周开窟时原作，明代妆彩。其中正壁龛内1身坐佛，龛外两侧各1身胁侍菩萨立像，左、右壁坛台上各并列3身坐佛，前壁甬道两侧各1身弟子立像，共计11身造像。其题材为麦积山北周时期最盛行的七佛组合，其中正壁龛内为释迦佛，左右壁为过去六佛，正壁龛外的菩萨及门壁两侧弟子均系做为佛的胁侍而出现。
12窟（局部）
这组造像虽经明代重新妆彩，但其北周风貌依存：佛体态敦厚挺拔，低平肉髻，面形圆润，双目下视，内着僧祇支，外穿垂领或通肩袈裟，双手抚胸或做禅定印，结跏趺坐；菩萨面相丰润，弯眉细目，双眼微视。头戴莲花宝冠，上身袒露，颈饰桃形项圈，璎珞垂至膝下。下着翻腰长裙，双手置于胸前，持宝罐或莲花，跣足立于覆莲台之上。造型身姿婀娜，塑法技法精湛。
弟子圆脸庞，弯眉高鼻，神态虔诚恭敬。身穿绘田相格袈裟，足登方头履，轮廓简单，形体饱满，无形中透出一股灵动成熟的青年男子神韵。
与麦积山北魏时期“褒衣博带、秀骨清像”的特征相比，北周造像逐渐转为形体饱满、敦厚壮实，有“珠圆玉润、方中求圆”之感。这种变化正是北周王朝崇尚复古、质朴清新时代风貌的体现，同时与当时印度笈多造像艺术的再次东传也有密切关系，某种程度和意义上开启了隋唐佛教造像新风。
第12窟壁画多为明代重绘，主要内容为“涅槃变”和“地狱变”。涅槃变是石窟寺壁画中古老而常见的题材之一，早在公元2世纪左右的犍陀罗佛教艺术题材中已经出现。中国境内最早见于新疆克孜尔石窟，主要反映了印度小乘教派说一切有部思想，内容包括佛履三道宝阶下南瞻部洲、佛祖涅槃、人天悲悯供养、焚棺、八王分舍利、五百罗汉结集说三藏等一系列表现佛涅槃期间的故事内容。
本窟的涅槃变绘于窟顶后坡和左坡内，左坡绘有佛祖释迦以说法状端坐于莲台之上，身旁两侧持花弟子5人，面前摆石凳香炉一处，炉前有俗装信徒伏地跪拜。表现的是佛说因果，俗人佛前忏悔的情形。后坡正中绘释迦横卧于佛床上，十大弟子围在声旁，床尾处绘迦叶探视佛足。上方云气中一立佛，表现释迦临终说法情景。
中国佛教中关于地狱思想最早见于汉·安世高译《佛说罪业应报十善得参道时》，两晋十六国时有《受十善戒经》、西晋·法立译《大楼炭经》卷二《泥黎品》、后秦·佛陀耶舍和竺佛念译《长阿舍经》中《地狱品》、后秦·鸠摩罗什译《大智度论》第十六等，其中《长含经》、《大智度论》、《大楼炭经》里都有关于地狱以及各种酷刑的描述。
本窟的地狱变位于窟顶右坡处，画面中佛装地藏菩萨结跏趺坐，面前置大瓮一口，内里可窥见有人浮动，瓮周边围绕恶鬼4身，相貌狰狞、尖牙外露，持枪张弓，操持刑具。已是地狱变图像中国化后的具体表现，初步反映出地藏菩萨普渡地狱众生的思想和观念。
