班沙尔是湟中的一个村庄名，它西临西宁甘河工业园区，东与鲁沙尔隔山为邻，南通南佛山，北出石灰沟川口，就是西宁城西区的阴山堂。过去的班沙尔隶属于西堡乡，后因行政区域重新划分，现归甘河滩镇管辖，现已分称为上营和下营了。班沙尔村地处川中凸起的台地上，四周土地开阔，石灰沟水（《水经注》中称为蠡水）流过村东，过去那儿还有个风景优美的“海马泉”，湿地成片；村西翻红岭儿、穿红花滩，便是历史上有名的大小康缠。元、明以来，这里属于西纳部落的管辖范围。

    据史料记载，早在宋代，西纳部落就居住在“塞内湟水北”，即在今湟中多巴北，至今人仍称其地为“西纳川”。元朝被推翻后，蒙古贵族退向朔漠。到明正德四年（1509年），因内部矛盾，蒙古亦不剌、卜尔孩部率部西进，占据了青海湖地区。从1512年进犯西宁北川起，到1541年进攻碾伯，在长达近三十年的岁月里，西宁南、北、西三川战火纷飞，明王朝驻西宁卫的指挥、总兵等武官相继战死，一时间西北防务成了明王朝心腹之患。为了加强西北防务，明穆宗朱载垕听从总制延绥、宁夏、甘肃三镇军务的杨一清建议，下令“修筑边墙，以备夷骑，其制小于长城，以便守御。”其中一条边墙起于甘肃永登，延伸进入我省互助北山，经东闇门（今互助南门峡），出大通东峡，过西闇门（今大通南门滩），越娘娘山沙尔岭，入湟中，过喇课、拉沙、汉东、坡家，横穿班沙尔，翻鲁沙尔西山垭壑，向塔尔寺后面伸向贵德。

    拉沙到暖泉沟这一段边墙的筑成阻断了蒙古贵族从西石峡、大磨石沟峡、门担峡侵扰西宁的路线，有效地保护了边墙内人民的生命财产安全，其历史作用是不可抹杀的。班沙尔族驻牧的这一块地方因地处石灰沟前往今大源的交通要道，所以边墙上设有一个高大的闇门，以供人们进出。相对于东南方不远处的鲁沙尔西山垭壑闇门（过去叫“土闇门”，此处已形成村落，叫南门村），班沙尔闇门雄伟壮观，人称“大闇门”。几十年前，老人们把班沙尔又叫作“大闇门”，随着那一代人的逝去，“大闇门”这一称呼也即将消失了。

    当年，逶迤的边墙从四方坡山脊下来，过红岭儿，再爬上班沙尔台地，过台地，又下坡横跨石灰沟河、海马泉。高阜处矗立有带门楼的边墙闇门，两侧马面高耸，垛堞罗列，每当夕阳斜照，登上闇门一望，川原沟壑，尽收眼底。几百年岁月流逝，明长城一部分的青海边墙大部已倒塌殆尽，而班沙尔大闇门却能保存到现在，不能不说是一大奇迹。作为青海明长城上遗留下来的唯一闇门实物，它有着不可替代的文物价值和研究价值。