野牛沟位于青海省海西州格尔木市郭勒木得乡西北约70公里处的昆仑山脚下是一个峡谷地带。碧绿的野牛沟河不仅使野牛沟成为牧人们理想的牧场，同时也是野生动物的繁衍之地。尽管现在由于野牛沟河水位下降，河流两岸的植被趋向沙化，但藏族先民们刻凿在石壁上的岩画则默默地告诉人们这里曾有过繁荣的历史。 野牛沟为当地牧民的夏季草场。岩画所处的四道沟山梁海拔3900米左右，相对高度30米左右，东南-西北走向。约略有200个个体形象。从内容上可分为牛、鹿、骆驼、狼、豹、鹰、狩猎、出行等。

牛的形象在岩画中占很大的比例。除了少数处于被狩猎状态外，大多为单独的、静态的牛。其创作手法带有浓厚的模式化色彩。这说明在牛的形象后面，意味着某种确定的思想观念。在现在藏传佛教寺院中，几乎所有的护法神都是以牛的形象出现。在藏传佛教特有的做为祛灾禳祸的跳神活动中，牛的形象亦屡屡出现。在玉树一带，许多嘛尼石堆和住户大门上方都置放一个绘有六字真言的牛头枯骨。显然，牛在草原游牧部落中，除了经济诸因素外，还带有宗教神只的意味。牛以岩画形式出现，显然是受了吐蕃王朝初期佛教传入的影响。

野牛沟岩画系用铁制工具打凿而成，野牛沟岩画则多为垂直野牛沟岩画通体打击，野牛沟岩画中犏牛驾车的凸凿平面图形的这种凿刻方式在其他地区极为罕见。

野牛沟岩画有藏传佛教的经文，也有反映早期居民生产、生活的，反映动植物的。岩画分布在约长100米，宽50米的地带内，是早期生活在这片土地上的先民生活画卷的生动、形象、真实再现，具有较高考古价值。野牛沟地区属高山草场地带，具有良好的生态资源，野生动植物资源丰富。

野牛沟岩画的创作手法带有浓厚的模式化色彩。这说明在牛的形象后面，意味着某种确定的思想观念。