榆林自古便是边关要地，从战国开始到秦、隋和明一直在修筑长城，现在保留下来的大都是明长城遗址。明代为防御元朝残余势力和鞑靼、瓦剌诸部侵扰，于明成化十年，即公元1474年，延绥巡抚余子俊率4万军士，在原隋长城的基础上，历时4月筑起了东起府谷黄甫川，西至定边盐场堡的延绥镇长城，全长有880多公里，横穿现在的府谷、神木、榆阳、横山、靖边、定边六县区，沿线筑有40座城堡，93个墩台，890个崖寨。 响水堡就是其中的一座军事城堡，位于今横山县响水镇所在地，座落在无定河边的山坡之上。是横山的五大古堡之一，其余四堡为波罗、怀远、威武、清平。西距县城96里。明正统2年(1437)始筑，后属绥德卫。成化2年(1466)移建黑河山并更名夷堡。成化7年该堡因泉水干涸，不利屯守，于是又迁回原址，仍称响水堡。

如今的响水堡虽然早已没有了昔日的军事意义，逐渐破败，残垣断壁之间仍然能发现一些以前的繁华细节，雕梁画栋犹应在，只是朱颜改，城廓分明，院落有致，庙宇森立，站在响水堡，遥望无定河川，一片沧海桑田。

从明正统初年建立时起，响水堡已经在无定河畔矗立了五百余年。五百年的沧桑变迁，气势恢弘的古堡已变得满目疮痍，喧嚣繁华的街道也已经沉寂多时，世代生活在这里的人们，也只能从记忆里去寻找天生桥下水响如雷的场景……