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丝路明珠 | 汉武帝"张中国之臂掖（腋）”，让我们谈谈“金张掖”
摘要: 原创 2016-05-16 丝路云 新丝绸之路云中心
张掖取“张国臂掖，以通西域”而得名，它的地理位置位于中国甘肃省河西走廊中部，是古“丝绸之路”上一颗璀璨的明珠。
张掖在远古时代，是一条西与大西洋相通，东和太平 ...
原创 2016-05-16 丝路云 新丝绸之路云中心
张掖取“张国臂掖，以通西域”而得名，它的地理位置位于中国甘肃省河西走廊中部，是古“丝绸之路”上一颗璀璨的明珠。
张掖在远古时代，是一条西与大西洋相通，东和太平洋相；相连的长条形海洋。2亿多年前的地壳运动，使祁连山从海底升出水面，8千万年前再度上升至4500米以上，到距今约4千万年前，祁连山下成为一望无际的沼泽。据《张掖县志·地理志》说：张掖在洪水时代，完全为一大湖，弱水泛滥其中，各水.泉水悉固注之，无所谓大陆也。禹导弱水至于合黎，居民始有耕地。
汉武帝建元三年（前138年），张骞奉汉武帝之命，初次出使西域经河西走廊时，曾在张掖一带被匈奴逮捕，后得间走脱，顽强西行，历经艰辛十余载，址至武帝无朔三年（前126年）方复命而归。为了彻底结束匈奴族在河西的统治地位，沟通西汉王朝同西域各国的经济，文化交流，汉武帝于元狩二年（前121年），派骠骑将军霍去病自陇西出击，一逾焉支山，再逾祁连山，驱匈奴于河西之外。
汉武帝元鼎六年（前111年）前后，汉王朝在河西相继设置了酒泉，张掖，敦煌，武威四郡。当时，在河西四郡中，张掖一郡尤为重要。据东汉著名学者应邵考证，汉武帝之所以起名张掖，意在"张中国之臂掖（腋）"，以求通商西域，切断匈奴与吐蕃的联合。正因为如此，匈奴人才在失去张掖及河西之地时惋惜“失我祁连山，使我六畜不繁息；失我焉支山，使我妇女无颜色。"
河西四郡的建立，中亚等广大地区的联系和开创中外经济，文化交流的新纪元奠定了基础。武帝元狩四年（前119年），张骞率领庞大的使团再度出使西城时，就是从畅通无阻的河西走廊通过的。所带"牛羊数以万计，赍金币，帛直数千巨万。"从此一条迭经数十代，历时十千余载的中西方经济，文化交流的丝绸友谊之路正式开通。
王莽篡汉时，将武威改为张掖郡，将张掖郡改称设屏郡。公元前25年，东汉的窦融入主河西后，又将河西郡恢复旧名。自汉武帝设郡至汉未三百多年间，河西走廊一带同内地商队往来频繁，络绎不绝，作为丝路要邑的张掖因此而逐渐繁华。正如清代诗人形容的那样：黑河如带向西来，河上边城自汉开。……牦牛互市番氓出，宛马临关汉使回。"西晋十六国时期前凉，后凉政权先后据有河西诸地。公元401年匈奴贵族沮渠蒙逊起兵占据了张掖，并以张掖为都城建立了北凉政权，历时39年。
南北朝时期同，北魏拓跋焘打败北凉后，因见河西一带"水草丰美，用为牧地，畜甚繁息，橐驼半之，牛羊无数。"遂置张掖军于此，后改为郡。至西魏时始改张掖郡为甘州，此后，甘州一名沿用数朝。今天甘肃的省名，就是取处甘州和肃州（酒泉）这两个地名的首字合成的。北周复称张掖郡。魏晋南北朝时期，因河西走廊一带迭经各少数民族所有，两汉时期一度繁兴的丝绸之路相对冷落。
公元七世纪初，丝绸之路再度中兴，西域各国商客纷纷同中国进行贸易。一时间，张掖成为东西方贸易中心。为此，隋王朝曾在张掖设市，并派朝中大臣裴矩亲往张掖主管西域互市。裴矩在张掖任职期间，每逢西域客商来张掖，必亲自前往采方西域政教、风俗、山川、交通，物产等，并于隋大业四年（608年）著成《西域图记》三卷，叙述四十四国事。但遗憾的是这部具有多方面指南意义的图书已失传。
609年（隋大业五年），隋炀帝为使今青海一带的少数民族吐谷浑臣服，彻底消除他们对西北地区，特别是对河西丝绸之路的威胁，亲率大军自长安出发，发动了对吐谷浑的反击战，在覆袁川（今黑河东贫）大败吐谷浑，震摄了西域各国。战后，隋炀帝为扩大胜利影响，进一步安定西部边疆，曾亲临张掖，在此接受了西域27国国王使节的朝贺，召开了由27国参加的会议。会议，朝贺期间，隋炀帝令张掖，武威女子穿着鲜艳的服装，带关华丽的首饰，载歌载舞，以示中国之强盛。
唐初，张掖仍称甘州。随着国内封建经济空前发展，丝绸之路更加繁荣。这一时期，"凉州岁食六万斛，……而甘州所积四十万斛，观其山川，诚河西咽喉地，……地广粟多，……屯田广夷，仓廪丰衍。瓜，肃以西，皆其，一旬不往，士已朽腹，是河西之命，系于甘州矣。"这些描述，反映了当时张掖在河西所处地位的重要以及张掖的经济发展状况。
安史之乱后，民族战争频繁，唐王朝国势衷微，河西一带先后沦于吐蕃、回鹘。兴成于汉唐间近千年的丝绸之路随之衰落。当“无数铃声遥过碛，应驮白练到安西"的盛况成为历史。
唐代以后，由于我国政治中心的逐步东移，以及造船，航海事业的发展，丝绸之路虽然仍维持不断，但其重要的地位已逐渐让位于海上运输。到了元代，由于蒙古族的西征，使中亚，西亚的经济，文化遭到很大破坏，丝绸之路从此衰落。元代，在张掖置甘肃路总管府（后改为甘州路总管府）、甘肃行中书省，以控河西诸郡。
明初，明廷再次营建长城，并将长城分数段，称为九边重镇，以可防守边之职。在这九镇之中，最西边的一镇名曰"甘肃镇"，镇设张掖。其时，甘肃镇领一关，全长1600多里。同延缓，宁夏两镇合称陕西三边，拱卫着明王朝西北部边疆。此时，明延还在张掖设置了陕西行都指挥使司，至此，张掖这座历史上的丝路商贸城市，成为要塞之地和中国西北部的边疆重镇。
随着张掖军事地位的加强，趋于安定，加之军垦，张掖的农业借黑河山丹河灌溉之利，到明中后期时获得了很大发展，甘肃巡抚都御史陈裴诗云："金川傍张掖，弱水及仙提……风景江南似，人家塞北嬉。"自此，张掖有了"塞上江南"、"金张掖"之美称。
