大马士革古城，位于叙利亚西南部、外黎巴嫩山东麓，建在雄伟的克辛山的山坡上。历史上是宗教、政治、贸易中心，现为叙利亚首府。1979年，作为文化遗产列入《世界遗产名录》。

世界遗产委员会描述：大马士革古城建于公元前3000年，是中东地区最古老的城市之一。中世纪时期，大马士革是繁荣的手工业中心，专门于刀剑和饰带的制作。在它源于不同历史时期的125个纪念性建筑物中，以公元8世纪即倭马亚王朝哈里发时期的大清真寺最为壮观，大清真寺建在亚述国的一块圣地上。

“天国里的城市”

大马士革古城由一道具有城门的防卫城墙围护，其布局保持了自倭马亚王朝的哈里发（ 伊斯兰政治、宗教领袖的称谓）时期形成的风格。城市设计保留了一些罗马和拜占庭时期的规划结构（例如按照四个方位基点进行定向的街道）。有篷市场、旅行车队圈地、宫殿、光塔和顶塔等都证明了大马士革古城起源于伊斯兰教的历史。古代的大马士革，被称为“天国里的城市”。阿拉伯古书中曾这样写道：“人间若有天堂，大马士革必在其中；天堂若在太空，大马土革与它齐名。”在当地居民中流传着这样一个美妙的故事：有一天，伊斯兰教创始人穆罕默德来到大马士革郊外，从山上眺望全城，顿时被城市绚丽多彩的景色所感动，但观赏一会儿后没有进城，而是转身往回走。随从者惊讶不已，忙问其原由。穆罕默德解释道：“人生只能进天堂一次，大马士革是人间天堂，如果我现在进了这个天堂，身后怎能再进天上的天堂呢？”这虽然属于传说，但现实中的大马士革确是一座恍如仙境的城市。古代阿拉伯的那些文武大臣、王公贵族、富商巨贾都希望活着的时候能居住在大马士革，死后能安葬在这块土地上，这是因为一部古书中曾这样写道：“真主宠爱谁，就把谁安顿在大马士革。”

历尽沧桑的古城

大马士革不知经过了多少帝国的兴衰，在漫长的岁月中历尽沧桑。它看到过赫赫一时的罗马帝国和拜占庭帝国被新兴的阿拉伯帝国所击败；看到过奥玛亚王朝的阿拉伯帝国时代，此时的大马士革进入全盛时期。经受了阿巴斯王朝给予的严重摧毁；经历过阿拉伯民族英雄萨拉丁指挥大败西方十字军的著名的战役。随后，土耳其奥斯曼帝国统治大马士革达400年之久。法国殖民主义者也在这里统治过30多年。连绵不断的帝国战争，不计其数的天灾人祸，使大马士革的许多珍贵的历史文物遭到破坏。

公元前11世纪中期，一支犹太人部落居住在此。公元前10世纪，大马士革是亚美尼亚王国的都城，哈达德神庙在当时非常有名。经过包括巴比伦人、埃及人、赫梯人、亚述人和波斯人在内的多次外敌入侵后，大马士革被亚历山大大帝征服。在塞琉西王朝统治时期，安条克取代大马士革而成为新的都城。公元前64年罗马人占领了大马士革，希腊化的大马士革变成罗马叙利亚省的一部分，并日趋繁荣；一座用来供奉朱庇特的神庙在哈达德神庙的原址上兴建。公元636年拜占廷帝国军队失败后，与西方联系长达十个世纪之久的大马士革被穆斯林占领。然而，在倭马亚王朝的哈里发统治时期（650—750），大马士革进入了黄金时代；它成为辽阔疆土从北非到中国边界之间庞大帝国的都城。公元705—715年期间，一座大清真寺在罗马神庙的旧址上拔地而起。阿尤布王朝建立后，萨拉丁正是在大马士革集结了他所有的军队，于1187年从十字军手中夺回了耶路撒冷。大马士革重新作为一个伟大帝国的首都而大放光彩。公元1516年，大马士革和叙利亚一起被奥斯曼土耳其人攻占。

穆斯林城市的天然例证

倭马亚王朝的哈里发时期的整体建筑是大马士革进入黄金时代的有力证明,宗教性建筑是大马士革作为穆斯林城市的天然例证。漫步在大马士革城内，仍然会看到一座“古迹之城”，被保存下来的著名古建筑很多。全市有250座清真寺，建于公元705年的奥玛亚清真寺，是伊斯兰最著名的清真寺，也是世界上最古老最富丽堂皇的清真寺之一；大清真寺是朝圣者的首选，也是伊斯兰教最神圣的地方，其建筑结构影响了叙利亚（尤其在阿勒颇和哈马）、土耳其（迪亚巴克尔）、西班牙（科尔多瓦）以及其他一些地区清真寺的设计规划。清真寺附近的罗马神话中主神朱庇特的神庙遗迹和阿拉伯民族英雄萨拉丁的陵墓也是久负盛名的古迹。 大马士革城堡富有珍贵的历史文化价值，始建于2000多年前，公元11世纪时彻底重建。城堡占地共3.3万余平方米，田巨石垒建而成，四周围绕着护城河，河上架有吊桥。城堡建有用作瞭望和防守的高塔，城堡及城墙上有超过300个射孔。在叙利亚历史上有王位著名的阿拉伯苏丹(即阿拉伯国家最高统治者)都曾在这座城堡中指挥军队作战，抵御外族的侵略，他们分别是努拉尔丁、萨拉丁和扎赫尔·倍贝儿。这些伟大的民族英雄早已作古，但是其墓碑却成为人们凭吊历史的地方。

如今，宽阔笔直的大街，雅致舒适的别墅，绿树成荫的街心公园，现代化的体育城、大学城、博物馆、政府大楼、医院、银行、影戏院等掩映在郁郁葱葱的树木之中，与古老的建筑相互衬托，使城市显得更加淡雅、秀美。走进大马士革古城区，可以看到《一千零一夜》中所描绘的东方市场景象。狭长的街道上金银首饰作坊和铜器店的敲打声不断，加上人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡。街上以卖小吃的摊担、铺面最多，烤羊肉的香味在空气中飘荡，仿佛使人感到进入一个充满神奇气氛的境地。每当夕阳西下，落日的余辉把整座城市染成一片金黄，此时清真寺的宣礼塔上传出呼唤人们进行祈祷的喊声，全城充满着浓烈的宗教气氛。总之，大马士革以其悠久的历史使它留下了神奇的传说和众多的古迹，而得天独厚的自然环境给它带来了生机勃勃、欣欣向荣的景象。