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吉萨大金字塔内发现神秘中空结构！
摘要: 撰文：Michael Greshko 11月2日，科学家宣称在埃及的吉萨大金字塔内部，发现了一个隐藏的中空结构，长度至少有30米。吉萨大金字塔又名胡夫金字塔，是世界七大奇迹之一，也是一座无与伦比的建筑瑰宝。 这个空间的大小和金字塔的大走廊（Grand Gallery）相似。大走廊是一条长46.6米，高7.9米的走廊，通往金字塔的主人法老胡夫的墓室。 然而，这个空间里有什么、建造的目的、内部是一个还是多个空间，这些我们都还不清楚。 ...
撰文：Michael Greshko
11月2日，科学家宣称在埃及的吉萨大金字塔内部，发现了一个隐藏的中空结构，长度至少有30米。吉萨大金字塔又名胡夫金字塔，是世界七大奇迹之一，也是一座无与伦比的建筑瑰宝。
这个空间的大小和金字塔的大走廊（Grand Gallery）相似。大走廊是一条长46.6米，高7.9米的走廊，通往金字塔的主人法老胡夫的墓室。
然而，这个空间里有什么、建造的目的、内部是一个还是多个空间，这些我们都还不清楚。
多亏了高能粒子物理学的发展，自19世纪初以来，考古学家首次在这座有着4500年历史的金字塔里，发现了大型内部结构。研究结果发表在《自然》杂志上。
考古学家、埃及古物学家、国家地理新兴探险家Yukinori Kawae说：“这绝对是本世纪最大的发现。一直以来，有很多关于金字塔的传闻，但没人想到在大走廊上方竟然有这么大的一个中空结构。”
制图：《国家地理》员工
数据来源：MORISHIMA, K. ET AL. DISCOVERY OF A BIG VOID IN KHUFU’S PYRAMID BY OBSERVATION OF COSMIC-RAY MUONS. NATURE
屹立千年
一千年来，吉萨大金字塔一直是个未解之谜，这些发现可谓是最新进展。
这座金字塔建于埃及古王朝时期的第四王朝，距今约4500年。当时的埃及是一个强大的高度集权国家，收入来自于贸易和依赖尼罗河的农业。
可以说，大金字塔就是这种力量的终极表现。法老胡夫于公元前2509年至公元前2483年在位，他为自己建造了这座金字塔：基座占地面积5.3万平方米，最初的高度超过145米，由230万块石灰石组成。这些石块经过开采、运输、切割成形，最后放到合适的位置。
剑桥大学的考古学家Kate Spence专门研究古埃及，她说：“这种金字塔可谓那些法老一手创造的。在那段特殊时期，埃及社会的大量资源都用于建造金字塔。”
从那时起，人们对金字塔充满了好奇；今天，游客可以通过9世纪时建造的坑道进入金字塔。国家地理学会曾两次协助对金字塔的探索，包括2002年发现从金字塔的三个墓室之一延伸出的“通风井”。
看见的，看不见的
这次新发现也是“扫描金字塔”（ScanPyramids）项目的成果。“扫描金字塔”是一项国际合作，由埃及古物部负责监督。2015年10月，项目正式启动，旨在以非入侵的方式，借助一系列技术，查看埃及最大的金字塔的内部情况。
此前，“扫描金字塔”项目曾宣布发现了一些有趣的空间和异常现象，但并没有引起太多的关注。Spence说，金字塔内部的凹坑和碎石比人们以为的多得多。
但新发现的中空结构显然让大家大吃一惊，这可以说是μ子成像检测技术有史以来最大的发现。这种成像技术首次在吉萨金字塔群里大显身手。
洛斯阿拉莫斯国家实验室的物理学家、μ子成像检测技术专家Chris Morris说：“这是一个惊人的发现。这让另一个μ子放射线学者——我很嫉妒。这些家伙发现了一个大新闻。”
这项技术的原理靠的是一种名为μ子的亚原子粒子，通过μ子的自然洒落，考古学家可以透过大教堂的墙壁、玛雅金字塔，甚至火山，查看内部情况。
每时每刻，当宇宙射线（即穿过星系的高能粒子）与地球的高空大气碰撞时，这种粒子就会落在地球上。（如果你正在用手机阅读本文，当你读完这句话时，已经有6个μ子悄无声息、人畜无害地穿过了你眼前的屏幕。）
虽然我们无法用肉眼看到μ子，但科学家可以借助特殊胶片和探测器发现它们，并跟踪它们的3D轨迹。和固体材料比，μ子更容易通过空无一物的空间，这样一来，科学家就可以在结构内部和周围安置多个μ子探测器，从而绘制出实心和空心部分。
得州大学奥斯汀分校的粒子物理学家Roy Schwitters用μ子研究了伯利兹的玛雅金字塔。他说：“μ子优雅得宛若金凤花：它们失去足够的（能量），让我们能检测到，但又不会失去太多，以至于被吸收掉。它们是大自然赐予的杰作。”
为了研究大金字塔，自2015年12月开始，在名古屋大学的物理学家Kunihiro Morishima的领导下，研究团队把μ子探测器放在了金字塔内部，收集了几个月的数据。
2016年3月，Morishima得出首批结果。让研究人员惊讶的是，他们发现在金字塔内部深处的某个地方，通过的μ子比他们原本设想的更多。这些“超量”μ子似乎形成了一个30米长的空间，横截面和大走廊相仿。
日本粒子物理研究小组的高能加速器研究机构（KEK）和法国原子能委员会（CEA）各派出一支研究团队，从2016年8月一直工作到2017年7月，以确定Morishima团队的结果。他们用了其他方法来发现μ子。
在各自的试验中，研究人员发现，中空结构那里的信号至少有五个标准差，这意味着上述实验结果侥幸出现的概率低于一百万分之一。在发现希格斯玻色子这样的新亚原子粒子时，也需要同样的概率水平。
空间大，问题多
这片空白区域至少有30米长，研究人员中立地称之为“中空”。其存在的目的还不清楚，研究人员谨慎地暂时回避了“墓室”这个叫法。
遗产创新展示（HIP）机构的创始人、主席，研究合著者Mehdi Tayoubi在新闻发布会上表示：“我们目前还不知道它是水平的还是倾斜的，也不知道里面是只有一个结构，还是有多个相连的结构。我们只知道，这个中空结构就在那里，让人印象深刻，而且现有的理论还无法解释它。”
Tayoubi和同事强调，他们不知道这个中空结构是什么，但埃及古物学家表示，他们已经有了一些想法。
剑桥大学的考古学家Spence说，这个中空结构可能是建造大金字塔的残留结构。她指出，法老墓室是金字塔的中心，也是法老胡夫的安息之地，在它上方还有数间墓室，重达数十吨的巨大石块组成了屋顶。
由于这个中空结构和大金字塔的上层墓室排成一排，而这些墓室的作用是减轻下方的法老墓室所受的压力，Spence推测，中空结构可能是内部坡道，用来把巨大的屋顶石块运送到位。她表示，随着建筑工作的继续，这条坡道最后空在那里或者随便回填了一下。
Spence说：“（中空结构）的位置让我觉得这个解释比较合理。有了它，就可以方便地运送石块到合适的位置。”
美国大学开罗分校的埃及古物学家Salima Ikram表示，中空结构位于大走廊的正上方，这意味着它可能和走廊的建造有关。她表示，对于目前的解释应持怀疑态度。
（译者：Sky4）