（1）西方

东魏—北齐时期的石窟与造像中，许多样式特征呈现出受到外来因素影响的结果。比如后甬道低矮的中心柱窟、塔形窟龛所表现出的单层佛塔、位于窟门上方的涅槃龛、身披厚重通肩袈裟的佛像等。究其源头，可以从河西、新疆甚至中亚地区找到母本，说明这一时期西方影响的强烈。

（2）中原传统

本时期的造像，无论是供养人还是工匠，都是生于中原长于中原，所以在样式上，肯定延续了北魏以来，特别是以龙门石窟、巩县石窟为代表的中原样式特征。比如方形三壁三龛窟和三壁佛坛窟、双窟、身披垂领式及褒衣博带式袈裟的佛像、披帛呈“X”形腹前交叉的菩萨（包括主尊菩萨与胁侍菩萨）、洞窟外立面的仿木结构、主室前壁的礼佛图（帝后礼佛图与僧俗礼佛图）、地面浮雕莲花与窟顶的莲花藻井等。

（3）南方

以响堂山石窟一期菩萨像和青州、邺城等地出土单体造像为代表的东魏—北齐造像，一方面表现出肌体的起伏，一方面通过扭动的身体表现动感的体态。这样的造像表现方式，可以追溯到成都地区的南朝造像。佛像头顶的小螺髻，最早见于印度秣陀罗造像，中国境内的最早实例出现在成都万佛寺出土造像上，其时代在梁中后期，也就是6世纪上半叶。前述龙门、巩县石窟代表性的褒衣博带式袈裟，亦起源于南朝，是魏晋士大夫衣饰佛教化的表现。河北地区的双身像，单体造像上的装饰性佛塔，其源头同样是南朝。

结合汉晋以来东西交流的实际情况，佛教当是沿陆路与海路两条路线传入中土。部分样式特征直接传播至中原，部分特征则是先到达南方，与南方本土文化特征融合之后，再影响到北方，如起伏的肌体表现、动感的身体姿态、螺髻等。从这个角度来看，南方也是西方的一个过渡。近年来，随着中原地区东魏—北齐单体造像新发现的不断涌现。使人有理由相信，印度佛像样式的传播是一个持续不断的、从陆海两路传入中国的状态，中国各地出现“西方”因素造像的可能性，主要取决于当地对外来样式的认可和接受程度。

（1）塔形龛

塔形窟龛是东魏—北齐石窟中最具代表性的特征之一，塔形窟此后成为“绝响”，塔形龛在邺城附近地区产生了较大影响。进入唐代，塔形龛仍余绪不绝，但已经不是佛龛的主流。

（2）造像样式

上承印度传统的强调肌体起伏和动感姿态的造像样式，首先在南朝蓬勃发展，此后在东魏—北齐的单体造像中有了较多的表现。到了唐代，更是发扬光大，成为唐代造像的经典表现样式。

（3）刻经窟

在石窟内刊刻整部佛经，亦是东魏—北齐的创造，在邺城及邻近地区非常流行。在北朝末年，刻经窟的形式就开始以邺城为中心向南、向北传播。至隋代，曲阳八会寺刻经继承了邺城地区刊刻整部佛经的传统，但表现形式上却是一种摩崖刻经，也许它还受到了流行摩崖刻经的山东地区的影响。这一传播继续向北，到达北京房山云居寺，采取洞窟与经板相结合的方式，开创了后世蔚为大观的房山石经。