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庞培、赫库兰尼姆和托雷安农齐亚塔考古区
世界遗产委员会描述：公元79年8月24日维苏威火山的爆发，吞没了两个繁盛的罗马城市：庞培和赫库兰尼姆以及那个地区的许多富家别墅。从18世纪中叶始，被掩埋的一切都逐渐挖掘出来并向公众公开开放。庞培商业城的广阔，与规模不大却保存完好的赫库兰尼姆假日胜地相得益彰，而托雷安农齐亚塔的奥普隆蒂斯别墅的壮丽壁画，呈现给我们一幅早期罗马帝国富裕的市民生活方式的生动画面。
在意大利南部，那波利东郊，耸立着举世闻名的维苏威火山
被火山吞没的两座历史古城
在意大利南部，那波利东郊，耸立着举世闻名的维苏威火山：山体高大雄伟，海拔1280米。公元79年，长期沉睡的维苏威火山苏醒过来，突然猛烈爆发，亿万吨火山灰倾注而下，将附近地区烟没，山脚下的古城庞培、赫库兰尼姆则在人们的记忆中逐渐淡漠而消失了。
然而，一千多年之后，即1594-1600年期间，人们在这一带修水渠时，偶然发现了庞贝古城的遗址。又过了一个多世纪，直到1748年，正式开始挖掘，经过200多年来的不断努力，清除了埋葬古城原达几米的火山灰和浮石，使这座消失近2000年的古城重见天日，整个城市成为一个露天博物馆。
另一座被火山吞没的古城——赫库兰尼姆是1738年开始较大规模的挖掘的，但至今仍有不少公共和私人建筑尚未被挖掘出土。
庞培城占地约1.8平方公里
不失昔日繁华的庞培城
庞培城占地约1.8平方公里，呈椭圆形，东西长约1200米，南北宽约700米，有长达4.8公里的石砌城墙。庞培城位于小山上，城墙依山而建，呈不规则四边形，城内一条称为“大轴线”的南北走向大道和两条称为“大十字线”的东西走向大道相交，大小街道环绕着这三条干线，形成网格状分布。
街道两旁是一幢幢楼房住宅，排列整齐，形成长形街区。城南半部最古老、最重要的地区是以公民广场为中心的地带，太阳神庙、矩堂、选举厅、维斯贝辛庙、家神庙、市集和丘比特神庙都在这一区。太阳神庙是庞培最古老的建筑，庙内出土的一批公元前6世纪初的希腊陶器，证明了其历史的悠久。隔壁的矩堂，是全城保存最好的建筑，大厅四面有柱廊，最里面是“审裁处”，在这里举行公开审判裁定。
另一个古代公共建筑群集中在“三角广场”四周，东边是一排公共娱乐场所，其中露天剧场可容纳5000人。公元前80年后，露天剧场旁又修建了一所剧院，规模虽小，但设有盖顶，可防风遮雨。
街道两旁是一幢幢楼房住宅，排列整齐
第三个公共建筑林立的地区设有竞技场和健身房，这些设施为大众提供免费服务，用以安抚人心，稳定社会。竞技场西面是体育场，人们可在这里进行跑、跳、掷铁饼、角力等项目的练习与比赛。
除了以上三大建筑较集中地区外，还分布着一些公共建筑，多数是公共澡堂和庙宇，公共澡堂是当时人们日常生活必不可少的设施。已挖掘出土的有斯塔比亚澡堂、广场澡堂及中央澡堂等，这些建筑各具特色，内部装饰华丽，有冷热水浴和蒸气浴，并有先进的供暖设施。
庞培的民居很有特色，通常建筑的核心部分在中庭，其他部分在中厅而建并向外发展。中庭是全家人日常生活的重要场所，它有两个特殊作用：一是采光，光线从开在中庭屋顶正中的大天窗进入室内；二是收集水源，下雨时，雨水从这里流到设在房间正中的称雨池中，然后再流入蓄水库。中庭设有神坛，是进行宗教活动的地方。公元前2世纪，罗马帝国东征以后，建筑设施开始受希腊化样式的影响，由以中庭为中心的传统格局过渡到以庭院为中心的希腊式布局。庭院常常建成花园式，中部建有水池，四周环以柱廊，各厅室的门都朝着柱廊开。随着岁月的推移，建筑格局日趋复杂。后为适应人口增长对住宅的需要，出现了四层的民居建筑。庞培还保留了许多当时充满生机和活力的店铺、商行和手工业作坊等经营用房，这些房屋常常和业主的住宅建在一起，是典型的“前店后宅”。
赫库兰尼姆古城内的建筑（包括顶部）均保存良好
庞培在挖掘中发现了不少罗马帝国时代的艺术珍品，特别是庞培后期建筑中的大量壁画和镶嵌画，其中一些作品具有极高的艺术价值。如壁画《酒神密仪图》、肖像画《女画家像》、镶嵌画《亚历山大与大流士之战图》、《街上的音乐师》等，都是绘画中的艺术精品。
庞培出土大量的文物和艺术品，其中最有价值的文物和艺术品都送到国立那不勒斯博物馆收藏展览。
与庞培有别的赫库兰尼姆古城
赫库兰尼姆古城位于今埃尔科拉诺，面向那不勒斯湾。公元79年维苏威火山爆发令此城与附近的庞培城、斯塔比奥等古城同时受到摧毁。但与庞培有别的是，赫库兰尼姆由于被火山灰掩埋得够深（其火山灰层达20多米），城内的建筑（包括顶部）均保存良好。另外，火山灰亦保护着食物、木制家具如床、门等。加上赫库兰尼姆是个比庞培富裕的城镇，因此镇上有着不少粉饰更精致的房屋，使用了更多的彩色大理石为外层。如今，这座古城大量出土的遗物已收藏于那不勒斯国家考古博物馆作保存。