北出乌鲁木齐，至昌吉境内，沿天山北坡往东约180公里，就是吉木萨尔县。“吉木萨尔”蒙语意为“沙砾滩河”，也有说“吉木”系唐代所设“金满”县的译音，“萨尔”为突厥语“城”。清乾隆时曾设济木萨巡检，想来“吉木萨尔”系“济木萨”变通而来。

 

　　一代名将耿恭轰轰烈烈的一生，要从这座小城的故事说起。公元前59年的汉朝，吉木萨尔还属西域姑师国管辖，姑师分裂为八块，即车师前、后国与山北六国。车师前国治交河城，后国治务涂谷。务涂谷遗址位于吉木萨尔泉子街镇小西沟村，在县城南约30公里处，如今几乎没留下什么可看的遗迹。

 

 

　　东汉对经营西域比较消极，车师重新投靠匈奴人。《后汉书》载：“永平十七年（74）冬，骑都尉刘张出击车师，请耿恭为司马，与奉车都尉窦固及从弟附马都尉秉破降之。始置西域都护、戊己校尉。乃以耿恭为戊己校尉，屯后王部金蒲城，谒者关宠为戊己校尉，屯前王部柳中城，屯各置数百人。”金蒲城也叫金满城，在务涂谷北约40公里处，即现今“北庭故城”所在地。

 

 

　　刘张、窦固、耿秉率军再破车师前、后部，复置西域都护，将西域诸国纳入汉朝中央统辖范围。遣耿恭为戊校尉，带数百士卒驻车师后部的金满城，关宠为已校尉，屯车师前部柳中城，南北呼应，统领西域。这种管理模式，有点像“支部建在连上”，远离组织，危险随时存在。也可以说，耿恭是汉家经营吉木萨尔的第一人。

 

 

　　从县城往北，穿过北庭镇，很快就到“北庭故城”，即唐代北庭大都护府治所遗址，当地人叫“破城子”或“唐朝城”，2014年被作为丝绸之路“长安-天山廊道路网”中的一处遗产点被列入《世界遗产名录》。如今可看的古迹不多，只有南、北、西三面城垣，断续相接。故城略呈长方形，有内城和外城，外城周长约5公里，如“回”字般散落在田间地头。仔细观察，依稀可辨民居、官署和街市。大概为了保护，当地人将故城遗址整个围起来，断壁残垣几乎要被疯长的野草吞没。

 

 

 

　　说起来，西域最早的历史，就是汉朝与匈奴的争斗史，北庭就是在汉代“金满城”的基础上扩建而成。此前，张骞出使西域，丝绸之路已经初现端倪，掌控这条商贸通道以及西域诸国，对汉朝的意义不言而喻。唐时，武则天为巩固西域边陲，在此设立北庭都护府，驻瀚海军，统辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西地区，是为西部重镇。此后，朝代更迭，山河变换，而北庭城直到明初才被废弃。

 

 

　　故城西边有高昌回鹘佛寺遗址，现在也叫西大寺，约建于10世纪，为高昌回鹘的王室寺院。对游客来说，算是北庭故城一大看点。如今建了座房子，将残存寺院装在里面，加上出土的文物和复原的佛像，就是“北庭都护府西大寺遗址博物馆”。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

　　寺院以土坯砌筑，乍看就是座土墩子，勉强可以分辨佛寺结构。正殿残高约14米，东、西、北面外侧各有三层洞窟，窟中均有塑像和壁画，其中“王者出行图”、“八王分舍利”等壁画，为回鹘佛教艺术的最高水平。东面有尊残缺不全的睡佛，头北脚南。工作人员正在修复佛像与壁画，部分已经完成，隐约可以看出当年的盛况。

 

 

 

　　回鹘即“回纥”，西北少数民族部落，公元9世纪取得西州、轮台等城，建立高昌国，史称西州回鹘或高昌回鹘。其王建立政权后皈依佛教，以高昌为都城，以北庭为夏都。

 

 

　　回到前面，耿恭虽然保住了金满城，但他估计匈奴人还会回来。金满城周围地势开阔，无险可守，很难长期驻防。而金满城南约40公里处的疏勒城，是通往车师前国的咽喉要道，地势险峻，易守难攻。最重要的是，旁边有条河流，可为城中补给水源。

 

 

　　今人对疏勒城的具体位置颇有争议，或为奇台县石城子，或为吉木萨尔大龙口古城。我认同在吉木萨尔县境，因吉木萨尔的疏勒城遗址在车师后国的旧都务涂谷，离金满城较近，且扼守车师古道咽喉，便于援兵接应。值得注意的是，这座疏勒城与现在疏勒县、古代的疏勒国，以及甘肃的疏勒河都不搭界。

 

　　从北庭故城往南，穿过泉子街镇，很快就到了天山脚下的大龙口古城。古城如今无所观，只有济木萨沟，现在叫长山渠。由此南行至天山口，即东汉时的疏勒山，如今叫卡子湾，为通往吐鲁番的第一道山口。

 

 

　　虽然离吉木萨尔只有30多公里，但天气干燥酷热，气候环境迥然不同，迎面吹来的山风略带寒意。麦苗抽穗，林木茂盛，金黄的油菜花儿开得正闹，一派春末夏初的景象，而山顶积雪皑皑，所谓一眼望四季，倒也名副其实。

 

　　地势渐行渐高，走过一段缓坡，即见疏勒城。今人在遗址上新修了一座镶嵌着狼头的城门，一边写着“疏勒城遗址”，一边写着“车师古道”，血腥惨烈的疏勒城保卫战就发生在这里。

 

 

　　话说转眼到了五月，耿恭转移阵地，驻防疏勒城。同时储备粮草，修缮城防，招募了数千车师士卒以协助守城。即便如此，面对匈奴虎狼之师，他也显得力不从心，丝毫不敢马虎。“七月，匈奴复来攻恭，恭募先登数千人直驰之，胡骑散走，匈奴遂于城下拥绝涧水。”或者水流较小，不足以形成“水淹七军”？

 

　　如今涧水依然流淌，离疏勒城遗址约两公里，想来为天山积雪所化。但是，匈奴人断了水源，城池还怎么防守？不出几天，士兵“笮马粪汁而饮之”，“恭仰叹曰：‘闻昔贰师将军拔佩刀刺山，飞泉涌出；今汉德神明，岂有穷哉。’乃整衣服向井再拜，为吏士祷。有顷，水泉奔出，众皆称万岁。乃令吏士扬水以示虏。虏出不意，以为神明，遂引去。”象棋的“耿恭拜井”，即来源于此。

 

 

　　故事远没有结束。匈奴奈何不了疏勒城，但相继攻破车师后国、前国，西域都护陈睦全军覆没，关宠死守柳中城，形式逼人。但这个时候，朝廷出了大事，“会显宗崩，救兵不至”，直到肃宗新即位，于次年（76）一月，才派敦煌、酒泉太守率兵救援。

 

　　这期间，疏勒城发生了什么？“数月，食尽穷困，乃煮铠弩，食其筋革。恭与士推诚同死生，故皆无二心。而稍稍死亡，余数十人。”车师后王的夫人是汉家后裔，敬重耿恭，不仅冒险为他提供情报，还周济粮饷，耿恭才得以坚持。就算这样，也仅剩几十人，疏勒城岌岌可危。

 

　　多亏范羌忠义，说服敦煌将领，分兵与他，翻越天山，穿过“车师古道”，救援耿恭。车师古道是连通后国与前国的最短途径，全长200多公里。就算今天，也是连接丝路中道与北道的捷径，比绕道乌鲁木齐近170公里。

 

　　范羌带兵穿越天山，救援耿恭，与美国影片《拯救大兵瑞恩》相比，有过之而无不及。“城中夜闻兵马声，以为虏来，大惊。羌乃遥呼曰：‘我范羌也，汉遣军迎校尉耳。’城中皆称万岁。开门，共相持涕泣。”这时疏勒城连耿恭只剩二十六人，很难想象他们如何应对围城的匈奴大军。天亮后撤离，且战且退，三月到达玉门关，当时仅余十三人。“衣屦穿决，形容枯槁”，连月苦战，将他们已经消耗得没有人样了。中郎将郑众为耿恭已下洗沐易衣冠，而后上疏曰：“……前后杀伤丑虏数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有。”范晔写到疏勒城保卫战时，忍不住流泪：“后览耿恭疏勒之事，喟然不觉涕之无从。”

 

　　野狼谷旁边有座复原的车师王宫，像建在山坡上的堡垒，内部构造如山洞，倒也凉爽。这地方最多算行宫，或者纯粹就为了吸引游客而设的噱头？王宫前置耿恭台，塑耿恭像，立马提枪，气吞山河，让人肃然起敬。汉朝将星如云，世人仅记得卫青、霍去病，甚至苏武、张骞，而全军覆没的西域都护陈睦，以及耿恭、关宠等人，同样为汉家基业出生入死，却湮没于历史的烟尘里，细思不觉悲从中来。

 

 

　　从野狼谷进入车师古道，溪流回转，水声叮咚，大抵就是当年被匈奴阻绝的涧水。过一道桥，有“滴水观音”、“悟空问路”之类的小景点缀，还有几个哈萨克人牵马招揽游客。再往前，山路逐渐攀高，翻越海拨3400米的琼达坂，直下天山南坡，就到了吐鲁番境内。我没有徒步计划，行至二道桥，见林壑幽深，古道奇绝，随即返还。

 

　　回到洛阳，朝廷拜耿恭拜为骑都尉。这是个什么官儿？就是负责值守宫殿门户的宿卫之臣，掌管皇帝的侍从官。离皇帝近了，但没什么实权。耿恭待遇况且如此，其余诸人可想而知。次年，西部羌人叛乱，他又率军出征。虽然战功卓著，却因得罪同僚而入狱，获释后返回陕西故里，最后病死于老家。

 

　　一代名将，于疏勒城将他的人生挥洒到极致，书写了史诗般壮丽辉煌的篇章，实为可歌可泣者也。疏勒古战场犹在，昔年的金戈铁马换成了往来的游客，只有车师王宫前矗立的耿恭雕像，凝视着远方。一阵山风吹来，带着雪山的气息，牧场里的马匹，正在悠闲地吃草，偶尔抬头望远，似乎在回味着什么。

 

 

 

一、乌鲁木齐到吉木萨尔县约180公里。建议先游北庭故城，看看当年的金满城和北庭都护府西大寺遗址。从县城到北庭10余公里，可打车前往。

 

二、县城到车师古道30多公里，先乘公车到泉子街镇，然后租车进入山口。有疏勒城遗址和仿建的车师王宫，往里经过野狼谷就是车师古道。徒步需四五天，要翻越海拨3400米的琼达坂，山顶终年积雪，评估自己的体能，注意防寒，带足食物和装备。

 

三、也可以从吐鲁番出发，徒步车师古道，游览北庭古城。吉木萨尔县还有座千佛洞，为唐代兴建的石窟寺，七月中旬有庙会，非常热闹。